高齢者向けの家事代行サービスについて

だいぶ空いてしまいましたが、今回は独り暮らしの高齢者に対する
家事代行業の在り方について考えてみたいと思います。

厚生労働省の発表によると、現在日本には独居高齢者が463万1000人
存在しているそうです。
65歳以上のみの高齢者世帯数は962万3000世帯ですが、そのうち
実に48.1％もの高齢者が独りで暮らしていることになります。

当然、それにともない孤独死や体の不自由からの掃除不十分など
さまざまな問題が表層化してきています。

官民ともにさまざまな方策をうち、少しでもこれらの問題を解決
しようとはしていますが、有効な手立てとは成り得ていないように思えます。

そこで、生活の場に入っていきより細やかに見守る家事代行サービスは、
どのように機能していくべきか。

まず定期的に家に伺う事になるため、独り暮らしの高齢者の体調の変化に
気付きやすいというのが一番大きいかと思われます。
さらには、人がいるという安心感。人と話すという満足感。
これらは、家事代行業の本筋ではないものの、独り暮らしの老人に対しては
大きな要素となり得ます。
もちろん、本筋である炊事洗濯掃除など、日々の家事をお手伝いすることで、
QOLの向上にも寄与できるのではないかと考えられます。

病院への通院の付き添いなどは可能かもしれませんが、
あくまで家事代行業なため医療行為を伴うような介護はすることができません。

このように、独り暮らしの高齢者が家事代行業者を利用することは
さまざまな面で利点があるのです。

もちろん、先に述べたように利用者側提供者側双方に未だ高い障壁が
あり、この分野での利用者はなかなか伸びてきていません。

今後、どのように発展していくのか。
これからも注視していきたいと思います。

さて、それでは使い勝手がよい利用の方式を整備して、
販促を行えば利用者が増えるのかといえば、もうひとつ
「知らない人に来て欲しくない」
という大きなハードルが残ります。これは、我々が対高齢者のお仕事をする際に、
相変わらず非常に高い確率で言われることなので、未だにこうした
心理的なバリアは強く残っている事を感じます。
ハウスクリーニングだと比較的抵抗がないようで、この理由はわかりません）

イニシャルの利用を誘発するためのフックが何かしら必要なのは確かですが、
その方法については正直よくわかりません。
地域のコミュニティが機能していれば、そのような方面から接触出来る
かもしれませんし、例えばヤクルトレディのように、
定期的に対面で接触をするチャネルが機能する可能性もあります。

高齢者向けのマーケットが拡大するためには、これらの課題に一つずつ対応して行かなければ
なりませんが、私の感覚ではまず、絶対的な露出（宣伝）の量が少ないと感じています。
現状では、介護事業者の附帯サービスという位置付けで利用をしている人が殆どであり、
まだ介護は必要ないけれど、生活支援サービスはあったほうが良い、という層に対して、
我々のような家事代行の事業者が販売促進を行っている事は稀です。

加えて、金額的な問題から、若手共働きのような、週1回定期利用といった使い方では
利用者数がかなり限定されてしまうため、月に1回、または単発で必要な時だけ利用出来るよう、
体制を整える必要があります。

それでは、民間のサービスで、ということになるのですが、
現在、この高齢者セグメントでの拡大を阻害している要因はいくつかあります。

【利用者側の要因】
・料金
→年金の支給額を考えると、現在の民間のサービスは高い
→世代的に、サービスへの消費をシブる傾向がある
（結果単発のサービス希望が多くなるが、事業者側の都合により必ずしも満足行かない場合がある）

・心理的/文化的理由
→ 他人を家に入れるのは恥ずかしい
→ 出来の悪い嫁だと思われる、等

・年金給付額の低下に伴う消費意欲の減退

【提供者側の要因】
・販促の効率が悪い
→ インターネットでの販促が安価で確実であるが、高齢者はこのチャネルに接触しない

・サービスの提供効率が悪い
→単発での利用が多く、手間がかかるため、積極的な販促を躊躇しがち

・高齢者に特有の問題が発生するため、積極的な販促を躊躇しがち
→ 痴呆を原因とした、「盗難」疑惑
→「在宅」ゆえに起きる人間関係の複雑化（嫁、姑どちらの指示に従うか？）

こうした問題が、家事代行の普及を阻害しているようです。

想定されるニーズとしては、
・水回り掃除などの、腰の曲げ伸ばしを必要とする日常清掃
・買物代行、特に水や米などの重い物の運搬
・窓拭き、特に踏み台等にのって行う必要のある作業

そして、ご指摘頂いた通り、調理や庭の草むしりといった作業に加え、
ペットの世話、見守り、役所等事務手続きの代行など「身体機能の衰え」
に関連するサービスが徐々に高まってくることは間違いありません。

当然の事ながら、この分野は介護保険と密接に関わりを持ちます。
現在、70歳以上の高齢者の方では、介護保険法における「訪問介護」の
項目にある「生活支援」というサービスを受けられている方が多いようですが、
大きな流れとして、この「訪問介護」という方式は非常に運営の効率が悪いため、
財源が枯渇するなかで、利用者の入居による施設サービスの利用を増やそうと
する動きにシフトしつつあります。
やや大げさにいえば、「家で死ぬ」ことが贅沢である時代が来るはずです。
当然、家事援助に対する公的援助の復活も期待できません。

〇ニーズは、主に水回りを中心とした清掃

想定されるニーズとしては、
・水回り掃除などの、腰の曲げ伸ばしを必要とする日常清掃
・買物代行、特に水や米などの重い物の運搬
・窓拭き、特に踏み台等にのって行う必要のある作業

そして、ご指摘頂いた通り、調理や庭の草むしりといった作業に加え、
ペットの世話、見守り、役所等事務手続きの代行など「身体機能の衰え」
に関連するサービスが徐々に高まってくることは間違いありません。

当然の事ながら、この分野は介護保険と密接に関わりを持ちます。
現在、70歳以上の高齢者の方では、介護保険法における「訪問介護」の
項目にある「生活支援」というサービスを受けられている方が多いようですが、
大きな流れとして、この「訪問介護」という方式は非常に運営の効率が悪いため、
財源が枯渇するなかで、利用者の入居による施設サービスの利用を増やそうと
する動きにシフトしつつあります。
やや大げさにいえば、「家で死ぬ」ことが贅沢である時代が来るはずです。
当然、家事援助に対する公的援助の復活も期待できません。